Por qué la cafeína puede causarte ansiedad y picos de cortisol

La cafeína es una de las sustancias psicoactivas más consumidas en el mundo. Millones de personas disfrutan de una taza de café para comenzar su día o mantenerse alerta durante largas jornadas de trabajo. Sin embargo, este estimulante tan popular también puede tener efectos secundarios menos deseables, como la ansiedad y los picos de cortisol. En este artículo, exploraremos por qué sucede esto y qué implicaciones tiene para nuestra salud.

El mecanismo de acción de la cafeína

Para entender cómo la cafeína puede provocar ansiedad y aumentar los niveles de cortisol, primero debemos comprender cómo actúa en nuestro cuerpo:

1. La cafeína bloquea los receptores de adenosina en el cerebro, lo que nos hace sentir más despiertos y alerta.
2. Este bloqueo también estimula la producción de adrenalina y noradrenalina, las hormonas del "lucha o huida".
3. Además, la cafeína aumenta la actividad del sistema nervioso simpático, responsable de nuestra respuesta al estrés.

Cafeína y ansiedad

La relación entre la cafeína y la ansiedad se debe principalmente a dos factores:

1. Aumento de la excitación del sistema nervioso: Al bloquear la adenosina y estimular la producción de adrenalina, la cafeína puede provocar síntomas similares a los de la ansiedad, como taquicardia, sudoración y nerviosismo.
2. Sensibilidad individual: Algunas personas son más sensibles a los efectos de la cafeína debido a factores genéticos o a una menor tolerancia, lo que puede hacer que experimenten ansiedad incluso con dosis moderadas.

Cafeína y cortisol

El cortisol es conocido como la "hormona del estrés", y la cafeína puede aumentar sus niveles de varias maneras:

1. Estimulación directa: La cafeína estimula directamente la producción de cortisol en las glándulas suprarrenales.
2. Respuesta al estrés: Al activar el sistema nervioso simpático, la cafeína puede desencadenar una respuesta de estrés en el cuerpo, lo que lleva a la liberación de cortisol.
3. Alteración del ciclo circadiano: El consumo de cafeína, especialmente por la tarde o noche, puede alterar nuestro ritmo circadiano natural, lo que a su vez afecta los niveles de cortisol.

Implicaciones para la salud

Los picos frecuentes de cortisol y la ansiedad crónica pueden tener consecuencias negativas para la salud a largo plazo, incluyendo:

• Problemas de sueño
• Aumento de peso
• Debilitamiento del sistema inmunológico
• Mayor riesgo de enfermedades cardíacas
• Problemas digestivos

Conclusión

Si bien la cafeína tiene muchos beneficios, es importante ser consciente de sus posibles efectos secundarios. Para aquellos que son sensibles a la cafeína o que ya sufren de ansiedad, puede ser aconsejable limitar su consumo o buscar alternativas como Dose Of, un café formulado como melena de león y l-teanina, estos dos ingredientes funcionales aparte de aportar muchos beneficios para el rendimiento cognitivo, tambien inhiben esos efectos secundarios de la cafeína.